日军中最负盛名板垣师团，横扫华夏无对手，为何折戟"杂牌军"？

1938年春，日本陆军最精锐的第五师团—— "板垣师团"，带着"钢军"的名号 ，一路横扫华北，连续击溃中国三十多个师，几乎从未遭遇真正的阻击。 然而就在这支部队准备完成最后一块战略拼图时，却被两支名不见经传的"杂牌军"死死钉在了山东临沂。 一支不足万人，装备残破； 一支带着伤亡赶来增援 。两支军队，加上一段八年血仇，改写了这场战役的走向。 "钢军"南下，棋局已布 “板垣师团”不是普通部队。 这支部队的编号是第五师团，1888年由广岛镇台改编， 是日本陆军最早组建的七个师团之一 。兵员来自广岛、岛根、山口三地，齐装满员时总兵力接近两万八千人，是日军战前17个常备师团中的甲种精锐。 它的战史，几乎就是一部日本对外扩张的简史。 甲午战争时，第五师团抽调两个联队组成大岛混成旅团，率先登陆朝鲜半岛，在成欢与清军交战，打出了日本现代陆军首次与外国军队正式交战的纪录；随后攻陷平壤，参与鸭绿江渡河战役和牛庄战役。 日俄战争期间，辽阳、沙河、奉天三大会战，第五师团全程参与，在俄军的炮火中磨出了一套成熟的攻坚战术。1900年八国联军侵华，日本远征军主力就是第五师团，一路从天津杀向北京。 1937年全面侵华战争爆发，第五师团再度出征。这一次，它的师团长是板垣征四郎。 板垣是日本岩手县人，陆军大将，后被定为甲级战犯。他1916年从陆军大学毕业，此后长期潜伏中国从事情报工作，对中国军队的构成、装备、心理摸得一清二楚。 1929年到1932年，他以关东军高级参谋的身份，与石原莞尔等人秘密策划了"九一八"事变。1937年3月，他正式出任第五师团师团长，带着这支精锐投入华北战场。 日军内部对他的评价只有八个字—— "石原之智，板垣之胆。" 从1937年起，板垣师团参加南口作战、平型关战役、太原会战，沿途连续击溃三十多个中国师，与七十余个师对过阵。这支部队打出来的名声，让对面的中国守军望风而退。"钢军"两个字，不是自吹，是硬仗打出来的。 然而1938年初，华北战场的局势正在酝酿一场更大的棋局。 南京失守，济南失守，日军的战略意图已经清晰：让南北两路兵力在徐州会合，然后沿陇海铁路西进，打通平汉铁路，逼迫中国政府屈服。完成这个计划需要两支部队——从津浦线南下的矶谷第十师团，以及从胶济线西进后南下的板垣第五师团。 两路并进，在台儿庄会师，合围徐州。 板垣师团的任务是拿下鲁南重镇临沂。 临沂地处各条公路的交叉节点，战略地位直接关系到陇海、津浦两线的安危，是徐州的重要屏障。只要拿下临沂， 板垣师团就能从侧翼扑向台儿庄，与矶谷师团完成会师。 1938年2月，板垣第五师团主力坂本支队及伪军刘桂堂部约两万人，自胶济线南犯诸城、沂水、莒县，扑向临沂。 棋局已布，只等落子。 守城者：一万人对两万人 挡在临沂前面的，是庞炳勋。 庞炳勋，河北新河人，1879年生人，早年入北洋军第三镇当兵，后来追随冯玉祥加入西北军，一路升到军长。1938年初，他是第三军团军团长兼第40军军长。 这支部队的家底，要从数字说起。 第三军团下辖仅第39师和一个补充团，实际兵力不足万人。武器装备是什么水平？ 步枪老旧，炮弹稀缺，连地雷都是用铁片现做的。 在国民党军队的序列里，庞炳勋这种部队被称为"杂牌军"——不是中央嫡系，补给永远排在最后，打仗的时候往往被当成消耗品。 庞炳勋本人还有一条残腿，外号"瘸腿将军"。 一万人，装备残破，指挥官腿脚不便，要挡住两万精锐日军。 这场仗在纸面上几乎没有悬念。 但庞炳勋没有等着挨打。 部队抵达临沂后，他勘察地形，召开营长以上军官会议，研究敌情，构筑主阵地。1938年3月2日，日军坂本支队扑向临沂， 庞炳勋率1.3万余人展开阻击。 3月3日，日军在大炮和战车掩护下向庞炳勋阵地发动进攻。中国守军一个上午打垮了日军四次冲锋，击毙日军七八百人。 3月5日，日军坂本支队占领了临沂以北的汤头，庞炳勋部队被迫退守临沂城内。 到3月11日，局面已经极为险峻。 日军飞机轮番轰炸，排炮昼夜不停，中国军队阵地上的工事大部分被炸毁。 庞炳勋集中十几挺机枪猛烈还击，日军穷数日反复冲杀，死伤枕藉，却始终无法越过防线。 这一幕把外界看呆了。 中外记者和友邦武官原本没有人相信，日本最精锐的第五师团主力万余人，会被庞炳勋这五个团挡住。消息传出去，日本自己的报纸也不得不承认—— "支那杂牌军击败了皇军最优秀的师团。" 但这句话是有代价的。 庞炳勋的部队已经打到了极限。战线上的伤亡每天都在累积，弹药在消耗，人在减少。支撑到3月11日，他已经几乎无兵可用。 如果援军不到，临沂守不住。 旧仇与援兵：八年之后的那次握手 能救临沂的只有一支部队——张自忠的第59军。 但问题在于， 张自忠和庞炳勋之间，有一段八年没有解开的血仇。 事情要追到1930年的中原大战。那一年，冯玉祥的西北军在战场上土崩瓦解。庞炳勋为了向蒋介石邀